Bobby Valentín recuerda el genio de Tite Curet Alonso

En una entrevista exclusiva para Salsoul, realizada por Ricardo Padilla, director de Programación de la emisora, el maestro Bobby Valentín recordó su amistad y su relación musical con el legendario compositor puertorriqueño Tite Curet Alonso.

La conversación se realizó con motivo de la participación de Bobby Valentín en el Cuna de la Salsa Fest, que se celebrará del 31 de julio al 2 de agosto en La Guancha de Ponce. Este año, el festival estará dedicado al centenario de Tite Curet Alonso, una de las figuras más importantes en la historia de la salsa. El Cuna de la Salsa Fest es una alianza entre el Municipio Autónomo de Ponce, liderado por su alcaldesa Marlese Sifre, Madera Events y Salsoul, la número uno en salsa y vacilón.

Durante la entrevista, Bobby Valentín destacó que, aunque Tite Curet ya no está físicamente, su música permanece viva y continúa formando parte de la historia del género.

—Maestro, ¿cómo usted conoció a Tite Curet Alonso?

“Bueno, a Tite Curet lo conocí yo en mi época cuando estaba con Fania Records. Tú sabes que él componía muchos temas para Fania y yo grababa para Fania en aquel entonces. Ahí nos conocimos y nos hicimos grandes amigos. Esa amistad continuó hasta el final, hasta los últimos días de su vida. Él siempre me traía temas y me daba esos buenos recaditos musicales”, recordó Bobby Valentín.

El maestro explicó que Tite Curet tenía una habilidad muy especial para identificar qué cantante podía interpretar mejor cada una de sus composiciones. No escribía una canción al azar ni esperaba que el director de una orquesta decidiera quién debía cantarla. En muchas ocasiones, Tite llegaba con una idea clara y sabía exactamente para quién había creado el tema.

“Él tenía ese don y esa visión de saber a quién le podía dedicar un tema o quién lo podía cantar. Él no venía y me decía solamente: ‘Aquí tienes una canción’. No. Él me decía: ‘Este es para Marvin, este es para Frankie o este es para fulano’. Ya él sabía quién podía interpretar esa historia y quién podía sacarle el mayor provecho”, explicó.

Bobby comparó el trabajo del compositor con el de un sastre que confecciona un traje especialmente para una persona.

“Era como un sastre. Le hacía trajes a la medida a cada cantante, pero en este caso eran canciones a la medida. Tú buscas los temas que le hacía a Cheo Feliciano y te das cuenta de que estaban pensados para Cheo. Lo mismo hizo con Héctor Lavoe, con Pete El Conde y con muchos otros cantantes. Él sabía el estilo, la personalidad y la voz de cada uno”, expresó.

Esa misma visión estuvo presente en varios de los temas que Tite Curet escribió para la orquesta de Bobby Valentín y que fueron interpretados por Marvin Santiago.

“Cuando él me traía los temas, muchas veces me decía: ‘Esto es para que lo cante Marvin’. Así pasó con ‘El papel de payaso’, ‘Pirata de la Mar’ y otros números. Todos esos temas eran para Marvin. Tite ya tenía claro que Marvin era la voz que necesitaban esas canciones”, añadió.

La historia detrás de “Pirata de la Mar”

Uno de los momentos más especiales de la entrevista llegó cuando Ricardo Padilla le preguntó al maestro sobre la historia detrás de “Pirata de la Mar”, uno de los grandes clásicos de la salsa interpretados por Marvin Santiago.

—Maestro, ¿qué recuerda de “Pirata de la Mar” y del impacto que tuvo esa canción?

“Sí, ese tema está en el disco titulado ‘Soy Boricua’. Marvin Santiago, a la verdad, le sacó el máximo a ese tema y fue un exitazo. Marvin es que era otra cosa. Su voz, su sonoridad y su forma de cantar los temas eran muy especiales. Él sabía cómo entrarle a una canción y cómo darle ese estilo que solamente él tenía”, contó Bobby Valentín.

El maestro recordó que aquel disco también incluyó otras canciones que se convirtieron en piezas importantes dentro del repertorio de la orquesta.

“En ese mismo disco también se grabó ‘La Leonor’ y se grabó ‘Aquella mujer’. Fueron temas a los que Marvin también les sacó mucho provecho. Él tenía una manera muy particular de interpretar las letras, de frasear y de darle personalidad a cada número”, explicó.

Para Bobby, la combinación entre las composiciones de Tite Curet, los arreglos de la orquesta y la voz de Marvin Santiago produjo canciones que todavía hoy ocupan un lugar especial en el corazón del público salsero.

Tite Curet y la versión en español de “Part-Time Lover”

La entrevista también abordó otro capítulo interesante en la relación musical entre Bobby Valentín y Tite Curet: la adaptación al español de “Part-Time Lover”, composición original del reconocido músico estadounidense Stevie Wonder.

—¿Cómo surgió la idea de grabar “Part-Time Lover” y pedirle a Tite Curet que la adaptara al español?

“Mira, a mí siempre me ha gustado rebuscar. Yo siempre estoy buscando aquí, buscando allá, escuchando diferentes tipos de música y tratando de encontrar algo que pueda llevar al estilo de mi orquesta. Ese tema me llamó mucho la atención y entonces yo le dije a Tite: ‘Me gustaría que tú me tradujeras esto al español, porque yo lo quiero grabar’”, recordó.

Según Bobby, Tite no se limitó a realizar una traducción literal de la canción. También adaptó la letra para que funcionara musicalmente dentro de una versión salsera y creó las partes necesarias para que el tema tuviera fuerza en español.

“Él lo hizo perfectamente. Le hizo la traducción, le hizo el coro y preparó todo eso. Después yo hice el arreglo musical y el resultado fue un exitazo. Es que Tite era otra cosa. Él entendía cómo llevar una idea de un idioma a otro sin perder el sentido y, al mismo tiempo, hacer que funcionara dentro de nuestra música”, destacó.

La adaptación de “Buen Corazón”

Bobby Valentín recordó que “Part-Time Lover” no fue la única canción internacional que Tite Curet adaptó para su orquesta. El compositor también trabajó en la versión en español de “Buen Corazón”, un tema procedente del repertorio brasileño.

“También me hizo la traducción de ‘Buen Corazón’, que es un número brasilero. Yo encontraba esos temas, veía el potencial que tenían y acudía a Tite para que los llevara al español. Él tenía esa capacidad de entender la esencia de la canción y convertirla en algo que se sintiera natural para nuestro público”, afirmó.

Estas historias demuestran que Tite Curet Alonso no solamente fue un gran compositor de temas originales. También tuvo el talento para adaptar obras internacionales y convertirlas en canciones que conectaron con el público salsero.

Un legado que permanece vivo

A lo largo de la entrevista, Bobby Valentín habló con admiración sobre el talento, la visión y la sensibilidad musical de Tite Curet. Para el maestro, su amigo entendía las fortalezas de cada intérprete y escribía pensando en la personalidad de quien llevaría la canción a la tarima y al disco.

“Tite tenía ese don. Él sabía para quién era cada canción. Uno tenía que estar de acuerdo con él y también trabajar el arreglo pensando en cómo cantaba Marvin, cómo cantaba Frankie o cómo cantaba cualquier otro intérprete. Cada cantante era diferente y Tite entendía esas diferencias”, señaló Bobby.

La conversación confirmó que la obra de Tite Curet Alonso continúa viva en las voces de los grandes salseros, en las grabaciones que marcaron generaciones y en el recuerdo de músicos como Bobby Valentín, quien compartió con él una amistad que se extendió hasta los últimos días del compositor.

Este año, Ponce celebrará ese legado durante el Cuna de la Salsa Fest. Del 31 de julio al 2 de agosto, La Guancha será escenario de un encuentro musical dedicado al centenario de uno de los más grandes compositores de Puerto Rico.

Con la participación de Bobby Valentín, el público tendrá la oportunidad de disfrutar en vivo a uno de los protagonistas de esa historia y a un músico que ayudó a convertir muchas composiciones de Tite Curet en verdaderos clásicos de la salsa.