José Alberto “El Canario” de Nueva York al mundo a fuerza de salsa
El veterano cantante repasa su historia, sus grandes éxitos y los momentos que marcaron una carrera de más de cinco décadas en entrevista con Salsoul.
Hablar de José Alberto “El Canario” es hablar de una de las voces más respetadas, reconocibles y queridas de la salsa. Su historia comienza en Santo Domingo, República Dominicana, donde nació en 1958, pero una parte importante de su formación ocurrió en Puerto Rico, país al que llegó siendo niño y donde comenzó a desarrollar su interés por la música.
Más adelante, Nueva York se convirtió en el escenario que impulsó definitivamente su carrera. Allí, en medio del gran movimiento salsero de los años 70, José Alberto comenzó a abrirse paso hasta convertirse en una figura de importancia dentro del género. Uno de los capítulos más recordados de su trayectoria fue su entrada a la Típica 73 en 1977. Con la agrupación alcanzó reconocimiento internacional y dejó su voz en varias producciones. Fue uno de los cantantes que más discos grabó con la orquesta, participando en cuatro álbumes y popularizando temas como “Baila que baila” y “Un pedacito de mi corazón”, entre otros. Fue precisamente en Nueva York donde comenzó a ser conocido como “El Canario”, un apodo relacionado con su voz aguda, su capacidad para improvisar y su particular manera de silbar, un recurso que con los años se convirtió en parte inseparable de su sello artístico. Luego de su etapa con la Típica 73, José Alberto emprendió su carrera como solista y formó su propia orquesta. Desde entonces construyó una extensa discografía que lo llevó a convertirse en una de las grandes figuras de la salsa hecha en Nueva York. Uno de sus momentos de mayor proyección internacional llegó con RMM, el histórico sello discográfico de Ralph Mercado. En esa etapa canciones como “Discúlpeme señora” y “Bailemos otra vez” ayudaron a llevar su nombre a nuevos mercados y consolidaron su posición entre las grandes estrellas del género.
A lo largo de su carrera también ha compartido escenario y grabaciones con figuras legendarias. Celia Cruz fue una de las artistas con las que mantuvo una relación musical cercana y a quien llegó a considerar como una maestra. También trabajó y compartió con nombres fundamentales como Tito Puente. Dentro de su discografía hay proyectos especialmente importantes, como el álbum Back to the Mambo / Tribute to Machito dedicado a Frank “Machito” Grillo, una figura esencial de la música afrocaribeña en Nueva York. Esa producción contó con arreglos del maestro Isidro Infante, uno de los grandes sastres musicales de El Canario, y presentó canciones como “El As de la rumba”, “La paella”, “Soy salsero” y “Qué bonito es Puerto Rico”.
Más de cinco décadas después de sus primeros pasos en la música, José Alberto continúa activo, viajando por diferentes países y llevando su salsa a públicos de distintas generaciones. Su trayectoria demuestra algo que pocos artistas logran: mantenerse vigente sin perder su esencia.
Recientemente, Salsoul tuvo la oportunidad de conversar con José Alberto “El Canario” para repasar algunos de los momentos más importantes de su vida y su carrera. La entrevista fue realizada por Ricardo Padilla, director de programación de Salsoul, y ya está disponible en nuestro canal de YouTube. Dale play y disfruta de una conversación con una de las grandes voces de la historia de la salsa.
