Mayagüez volvió a bailar al ritmo de Frankie Ruiz

Fueron tres días de puro carnaval salsero en Mayagüez. La octava edición del Festival Salsero Frankie Ruiz convirtió nuevamente a la Sultana del Oeste en el punto de encuentro de miles de fanáticos que llegaron para cantar, bailar y recordar a uno de los artistas más queridos que ha dado Puerto Rico. La Concha Acústica de Mayagüez, que lleva el nombre de Frankie Ruiz, recibió durante todo el fin de semana a generaciones distintas unidas por una misma pasión: la salsa. La lluvia apareció en varios momentos, pero poco importó. El público se quedó, cantó bajo el agua y demostró que cuando se trata de recordar al llamado “Tártaro de la Salsa”, no hay aguacero que detenga la fiesta.

Esta edición tuvo un significado muy especial al ser dedicada a Roberto “La Bola” Rivera, director y fundador de la Orquesta La Solución, agrupación fundamental en la historia de Frankie Ruiz. Fue allí donde Frankie dejó grabaciones inolvidables como “La Rueda”, “La Vecina” y “Separemos nuestras vidas”, entre otras. Y si algo tenía este festival era estrellas. Por la tarima desfilaron Gilberto Santa Rosa, El Gran Combo de Puerto Rico, La Sonora Ponceña, La Mulenze, Willie González, Maelo Ruiz, Giro, Tommy Olivencia Jr. y La Primerísima, Viti Ruiz, Michael Stuart y una nueva generación representada por Los Guardiola y Wendy Luna.

Uno de los momentos más emotivos llegó durante la presentación de El Gran Combo. La Universidad de la Salsa invitó a tarima a Aniel Rosario, hijo del recordado Papo Rosario, para interpretar “El Carbonerito”, uno de los temas que su padre convirtió en clásico. Fue un encuentro cargado de nostalgia, alegría y orgullo al ver a Aniel mantener viva la memoria de su papá.

La Sonora Ponceña también dejó claro por qué continúa siendo una institución de nuestra música. Con Danny Dávila, Jorge Nicolai y Darvel García al frente, la orquesta puso a bailar al público con clásicos como “Rumba en el patio”, “Canto al Amor”, “Cuestiones de amor”, “Juana Bayona” y “Boranda”. La Ponceña está sonando con una fuerza impresionante. La Mulenze, dirigida por Edwin Morales, hizo lo suyo con esa combinación de salsa romántica y bailable que la distingue. “Toco Madera”, “A mí me Huele”, “Anoche aprendí” y “Yo prometo” fueron parte de una presentación que puso a gozar al bailador. Y cuando llegaron Willy González y Maelo Ruiz, la salsa sensual se apoderó de Mayagüez. Fue impresionante escuchar a tantas personas cantar aquellas letras que marcaron las décadas de los ochenta y noventa como si acabaran de estrenarse. Giro tampoco falló! Llegó con un orquestón, plantó bandera y recordó por qué sigue siendo uno de los grandes querendones del público salsero.

Pero el festival no solamente miró al pasado. También enseñó parte del futuro. Los Guardiola jugaron en casa. Los mayagüezanos presentaron su repertorio original con una salsa que pica, llena de energía y personalidad. Por su parte, Wendy Luna, natural de Cabo Rojo pero muy ligada a Mayagüez, dejó a muchos sorprendidos. Su voz, seguridad y presencia sobre la tarima confirmaron que estamos ante un talento al que hay que seguirle la pista. Otro momento inolvidable llegó con Tommy Olivencia Jr. y La Primerísima. Junto a Viti Ruiz, hermano de Frankie, recordaron dos historias inseparables de nuestra salsa… Tommy Olivencia y Frankie Ruiz. Escuchar nuevamente aquellas canciones en ese contexto convirtió la presentación en uno de los grandes momentos del fin de semana. Y entonces apareció una de las grandes sorpresas del festival: Keidriel Tirado, un niño de apenas doce años que se subió a la tarima e interpretó “Lo Dudo”. Su presentación emocionó al público y dejó un mensaje poderoso: la música de Frankie Ruiz sigue pasando de generación en generación. Si momentos como ese sirven de medida, la salsa está en buenas manos. El gran cierre estuvo a cargo de Gilberto Santa Rosa. El Caballero de la Salsa confirmó una vez más la conexión extraordinaria que mantiene con el público puertorriqueño. “Yo la agarro bajando”, “Cartas sobre la mesa”, “Vivir sin ella” y “Sin un amor” fueron parte de un recorrido por una carrera llena de éxitos que puso el broche de oro al festival.

Durante todo el fin de semana también estuvo presente Judith Ruiz, “La China”, viuda de Frankie y anfitriona del festival. Su cariño hacia el público es correspondido por una fanaticada que reconoce el trabajo que ha realizado durante años para mantener vivo el legado de su esposo. Y quizás ahí está la mejor manera de explicar lo vivido en Mayagüez. Han pasado veintiocho años desde la partida física de Frankie Ruiz y su público continúa cantando sus canciones, contando sus historias y llenando una plaza para celebrar su música. Eso no ocurre con cualquiera. Frankie sigue siendo una de las figuras más queridas, respetadas y vigentes de la salsa. La octava edición terminó como comenzó… con Mayagüez lleno de salsa. Fue un fin de semana de recuerdos, nuevas generaciones, grandes orquestas, lluvia, baile y miles de voces cantando juntas. También hay que destacar la excelente labor de Carmencita DJ, quien durante los tres días mantuvo el ambiente encendido y puso a bailar al público con una selección musical perfecta para una verdadera fiesta salsera. La animación estuvo en manos de Jerry Rodríguez, Pablo Ayala, Jesse Calderón y Aniel Rosario, quienes aportaron energía, alegría y conexión con el público durante cada jornada.

Nuestro agradecimiento al alcalde de Mayagüez, Jorge Luis Ramos, al Municipio Autónomo de Mayagüez y a Madera Events por confiar nuevamente en Salsoul como emisora oficial y permitirnos ser parte de la organización de un evento que celebra y mantiene vivo el legado de Frankie Ruiz y nuestra salsa. El Festival Salsero Frankie Ruiz volvió a demostrar que ya es una cita obligada para los salseros de Puerto Rico. Una celebración presentada por Salsoul, junto a Madera Events y el Municipio Autónomo de Mayagüez, bajo la administración de su alcalde Jorge Luis Ramos. Ahora solo queda una advertencia… que se prepare Mayagüez para el próximo año, porque el equipo ganador regresa con más fuerza. Salsoul, ¡la emisora de la salsa y el vacilón!